Мануальная терапия – это один из методов лечения скелетно-мышечной боли и обозначает «мануальную» работу с телом, то есть действия, производимые руками человека. От пациентов я часто слышу другие названия врача мануальной терапии, такие как «костоправы» и «мануальщики». Данные термины не являются корректными и не отражают истинный смысл сферы деятельности мануального терапевта. Отличия мануальной терапии от массажа заложены в самих техниках, глубине воздействия, большем количестве противопоказаний и значительной более широком спектре знаний, необходимых специалисту для успешной работы.
Мануальная терапия включает в себя трастовые, мобилизационные и мягкие релаксирующие методики. Трастовые представляют собой достаточно резкие манипуляции короткой амплитуды, как правило, сопровождающиеся «хрустом». Мобилизационные техники – это движения в плоскости сустава, увеличивающие его подвижность и эластичность. Чаще всего мобилизационные техники используются вместе с трастовыми и релаксирующими, направленными на работу с мягкими тканями опорно-двигательного аппарата: мышцами и связками.